模具用材料包含的范疇很廣，從一般的碳素結構鋼、合金結構鋼、碳素工具鋼、合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、馬氏體時效鋼到硬質合金、難熔合金、高溫合金、非鐵金屬等都可選用，其中重要是屬于合金工具鋼的模具鋼。
我國合金工具鋼的產量已居世界前列，其中合金模具鋼約為10萬噸。我國模具產業每年耗費模具材料合計為30萬~40萬噸，其中合金模具鋼為13萬~15萬噸。
隨著我國模具產業的發展，對模具材料的數目、質量、品種和性能等方面提出了更高、更新的請求、模具材料市場也得到敏捷的發展。但從總體上看，目前我國模具材料市場仍落伍于模具產業的需要。重要表現在：
品種少質量低，一般質量的模具鋼材多，高質量的模具鋼材少，相當部分請求高的模具鋼都需要經過真空精煉和電渣重熔，以保證鋼材的高純凈度、高致密度、高級向性、而我國通過電渣重熔的模具鋼所占的份額很小。
黑皮圓棒材多，扁鋼、精料，以及經過預硬化的材料、制品、尺度件少。我國模具鋼市場80%左右是黑皮圓棒材，用戶拿到材料以后還要自己改鍛改制，材料利用率低，生產周期長，不能適應模具制作業的需要。
銷售渠道不暢
目前，我國模具鋼銷售渠道大致有三類：
第一類是通過向特別鋼企業訂貨解決，這一方法一般請求較大批量訂貨，重要實用于極少數的大型模具制作企業。眾多的小型模具制作企業，由于需要的材料批量很少，一般不參加這類訂貨。
第二類是通過散布在各地的鋼材零售商和一些特別鋼企業的零售部，來解決中小型模具制作企業對模具材料的需要。但是這些企業存在著品種單一、規格不全、技巧力量單薄等標題。不能完整適應模具制作業的需要。
第三類是國外特別鋼企業在各地的銷售部分，如日本大同特別鋼公司、瑞典聯合鋼公司、奧地利百祿(Bohler)公司、德國蒂森(Thyssen)公司等，這些公司可以供給質量穩固的多品種的模具鋼精料和制品，但是產品售價過高。
總之，我國模具材料流通仍停止在市場經濟的低級階段，而且質量不能完整保證，供貨也不及時，給模具制作企業的采購帶來了必定艱苦。
進口材料搶占市場
在模具制作的本錢中，材料用度往往只占模具本錢的20%左右，因此對于請求較高的長壽命模具，在選用模具材料時往往需精益求精，例如采用碳化物不均勻度為5~6級的Cr12MoV鋼制作搓絲模，應用壽命往往不足1萬件；而采用碳化物不均勻度為1級的優質Cr12MoV鋼制作搓絲模，應用壽命可達幾萬件甚至幾十萬件。由于國產模具材料不能完整適應模具制作業的需要，很多高性能、長壽命、交貨日期緊急的模具仍不得不采用進口的模具材料。如海爾集團每年所需的模具鋼、其中90%是從瑞典、德國、日本進口的，重要是進口經過預硬處理的高質量塑料模具鋼和熱作模具鋼，如從瑞典進口的718鋼(3Cr2NiMo)、618鋼(3Cr2Mo)和8407鋼(4Cr5MoSiV1)，從日本進口的SKD11(Cr12MoV)冷作模具鋼等。進口材料的價格很高，比國產材料的價格高3~5倍。
實在，除少數品種尚需做一些研制、開發，大部分產品及尺寸規格我國是有才能進行開發的，其關鍵標題在于如何保證國產模具鋼的質量穩固并縮短鋼材的交貨期。模具制作企業認為，國產模具鋼比進口模具鋼有較大的價格上風，很盼看模具鋼國產化，但必需滿足以下幾點請求：
大力發展推廣高性能的模具鋼品種，充分適應模具制作業的需要。模具產業中今后發展最快的將是塑料模具和冷作模具兩大類，其產值將達模具總產值的70%以上。
在塑料模具鋼中應大力推廣高性能預硬化型塑料模具鋼，預計今后將占塑料模具鋼60%以上的份額。除了推廣當前大批利用的預硬化硬度約為30HRC的3Cr2Mo，3Cr2NiMo型預硬化鋼外，還應大力開發和推廣高硬度(40HRC級，45~50HRC級)的高性能預硬化型塑料模具鋼，包含非調質型塑料模具鋼，以適應長壽命、高精度塑料模具的需要。
在冷作模具鋼方面，應大力推廣數種國際通用的性能較好的冷作模具鋼，如D2(Cr12Mo1V1)、A2(Cr5Mo1V)、O1(9CrWMnV)等，并大力開發和推廣火焰淬火模具鋼，高耐磨、高韌性模具鋼及高性能的粉末冶金高合金模具鋼，以適應精密、復雜、長壽命模具的需要。
通過以上工作，可使我國模具鋼鋼種系列與國際接軌，又具有我國自己的特點，以便更好地適應模具制作業不斷提高的需要。
大力推廣高純凈度、高精度、高均勻性、質量穩固的模具材料，按照市場經濟規律，履行優質優價，促使我國模具材料的質量程度逐步地全面地達到國外名牌產品的質量程度。
隨著汽車、家電、電子、輕工市場的發展，國產模具鋼既要保證慣例的性能，還請求電加工性能、皮紋加工性能、耐蝕性能、退磁性能等，并能夠達到進口鋼材的程度。
鋼材供應單位應擁有熱處理車間，這樣可更好地滿足模具企業的需要，也可減少因模具熱處理呈現質量標題時產生熱處理與材料質量之間的扯皮現象。
模具材料市場應品種多樣化，精料、尺度模塊和模具尺度件的銷售份額應占到60%以上。應廣泛開展代理商行業和模具材料的零售業務。市場上 可及時供給品種齊全的高質量模具鋼的精料、制品和尺度件的現貨，使模具制作企業既然能做到模具材料零庫存，又可適應模具產業尺度化、通用化、系列化的需要，這對于縮短模具制作周期，提高材料利用率，減少模具產業運動資金占用，下降模具的制作本錢，均有增進作用。
應加強材料企業與模具制作企業間的合作。模具市場的開辟和發展是一項系統工程，請求模具材料的研制、生產、銷售、推廣等部分以及模具設計、制作與模具應用等部分組織起來，大力協同，及時反饋模具制作和應用方面的標題和請求，開發與試制工作、技巧咨詢工作和售前與售后的服務工作，將我國模具材料的科研、開發、試制、生產、銷售和模具的制作與應用的全過程有機地聯合起來，大力推廣質量穩固的高性能的模具材料，使我國的模具材料敏捷地遇上世界先進程度，增進我國模具產業的迅猛發展。
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